Той представлява възпаление на пикочния мехур, предизвикано най-често от бактериални инфекции, като най-често срещаният причинител е ешерихия коли – бактерия, която нормално обитава чревната флора, но при определени условия прониква в пикочните пътища и причинява инфекция. Обикновено имунната система и естествените защитни механизми на урогениталния тракт успешно елиминират тези бактерии.
Въпреки това, при някои жени се наблюдава повтаряща се склонност към инфекции, дори без видима причина. Според медицинските критерии, циститът се счита за рецидивиращ, когато една жена има поне три документирани инфекции в рамките на една година или две в рамките на шест месеца.В много случаи не може да се идентифицира конкретен причинител, който да обясни защо някои жени страдат от чести инфекции на пикочните пътища. Счита се, че дори леки промени в защитните функции на организма могат да повлияят на способността на пикочния мехур да устои на бактериалната инвазия.
Tова явление е сравнимо с предразположеността на някои хора към настинки или болки в гърлото. Освен това, различни фактори могат да допринесат за развитието на рецидивиращ цистит.
Например, сексуалната активност може да улесни навлизането на бактерии в уретрата, което обяснява защо някои жени получават инфекция в рамките на 24 часа след полов акт. Използването на определени контрацептивни методи като диафрагми или спермицидни средства може също да предразположи към инфекции, тъй като нарушават естествения баланс на вагиналната флора.
Хормоналните промени, особено по време на менопаузата, играят ключова роля в предразположеността към инфекции на пикочните пътища. Нивата на естроген, който е от съществено значение за поддържане на здравата лигавица на влагалището, уретрата и пикочния мехур, намаляват с възрастта.
Това води до изтъняване на тъканите, намаляване на тяхната устойчивост и увеличаване на риска от бактериално проникване. Подобно, по време на бременност анатомичните и физиологичните промени в пикочните пътища създават благоприятни условия за развитие на инфекции, поради повишеното налягане върху пикочния мехур и затрудненото му изпразване.За да се потвърди наличието на рецидивиращ цистит, е необходимо провеждането на изследване на урината. Бързият тест за наличие на бактерии може да даде първоначална индикация за инфекция, но при повтарящи се случаи се налага микробиологично изследване на проба от средното течение на урината, за да се установи конкретният бактериален причинител.
